Chômage en Belgique, 2025
6,2 % de chômage : qu’est-ce que ce chiffre compte vraiment ?
En 2025, 6,2 % des actifs belges, soit environ 339 000 personnes, sont au chômage au sens de l’Organisation internationale du travail : sans emploi, en recherche active et disponibles. Le chiffre vient d’une enquête auprès des ménages (Statbel), harmonisée par Eurostat ; il est proche de la moyenne de l’Union (6,0 %). Il ne compte pas les inscrits chez Actiris, au Forem ou au VDAB, ni les bénéficiaires d’allocations, ni les personnes qui ne cherchent pas d’emploi.
- Le taux se calcule sur les actifs (personnes en emploi et chômeurs), pas sur toute la population.
- Les registres régionaux comptent autre chose : à Bruxelles, 16,0 % de demandeurs d’emploi chez Actiris en août 2026 presse, contre 13,4 % de chômeurs selon l’enquête au premier trimestre.
- Le chômage ne dit pas tout : en ajoutant le temps partiel subi et les personnes qui voudraient travailler sans remplir toutes les conditions, la sous-utilisation du travail atteint 12,6 % de la main-d’œuvre élargie (Eurostat, 15-74 ans).
Trois conditions, en même temps.
- i.
Sans emploi
Pas une seule heure de travail rémunéré pendant la semaine de référence.
- ii.
En recherche active
Des démarches concrètes au cours des quatre dernières semaines.
- iii.
Disponible
Pouvoir commencer à travailler dans les deux semaines.
Être inscrit comme demandeur d’emploi ou toucher des allocations ne fait pas partie de la définition.
Le taux de chômage (OIT)
Ce qu’il permet de dire
- Quelle part des actifs est sans emploi, en recherche et disponible, selon une définition commune à toute l’Union.
- Comment la Belgique et ses Régions se situent, et comment le chômage évolue, en tenant compte des ruptures de série.
Ce qu’il ne permet pas de dire
- Combien de personnes touchent des allocations ou sont inscrites dans un service régional de l’emploi.
- Combien de personnes ne travaillent pas : les inactifs (études, invalidité, découragement…) n’y figurent pas.
- Pourquoi le chômage monte ou baisse.
Pour aller plus loin
- La sous-utilisation du travail (plus bas).
- Le taux d’emploi et l’inactivité : dossier Emploi.
- La durée du chômage.
Et vous, que diriez-vous à l’enquêteur ?
trois questions, pas plus →Quatre sources, quatre chômages.
Enquête sur les forces de travail
StatbelÉchantillon de ménages · chômeurs au sens de l’OIT, 15-64 ans6,2 %Belgique, 2025Statistiques harmonisées
EurostatLa même enquête, harmonisée pour 27 pays · 15-74 ans6,2 %Belgique, 2025Registres régionaux
Actiris · Forem · VDABInscriptions administratives · demandeurs d’emploi inoccupés16,0 %Bruxelles, août 2026Allocations de chômage
ONEMFichiers des paiements · chômeurs indemnisés−55 246sorties au 31 mars 2026
Ce qui converge
Statbel et Eurostat donnent le même taux belge en 2025, et toutes les sources s’accordent sur la hiérarchie : Bruxelles, puis la Wallonie, puis la Flandre.
Ce qui diverge
Les niveaux. À Bruxelles, Actiris compte 16,0 % en août 2026, l’enquête 13,4 % au premier trimestre. Un inscrit peut avoir travaillé une heure : il est dans le registre, pas dans l’enquête.
Une réforme, trois chiffres qui bougent.
Les allocations de chômage sont limitées dans le temps, par vagues, du 1er janvier 2026 au 30 juin 2030. Un indicateur baisse, un autre gonfle ; l’effet sur le taux d’enquête reste à mesurer.
712 000 personnes voudraient travailler plus.
Seize ans, trois changements d’instrument.
Pile dans la moyenne.
* Espagne et France : définition légèrement différente selon Eurostat.
Six limites, à garder en tête.
- ±
L’échantillon
Au 3e trimestre 2024, Statbel estimait 6,0 %, dans un intervalle de 5,4 % à 6,5 % ; à Bruxelles, 11,1 %, entre 9,3 % et 12,9 %. Quelques dixièmes ne prouvent rien.
- ÷
Le dénominateur
Les chômeurs sont rapportés aux actifs, pas à la population. Une baisse peut venir de personnes qui quittent la population active.
- ?
Les découragés
Qui cesse de chercher sort du chômage sans avoir trouvé d’emploi. Lisez le taux avec le taux d’emploi.
- ≈
La qualité
Rien sur la durée du chômage, la qualité des emplois, les salaires ni le temps partiel subi.
- ⊂
Le périmètre
Les ménages collectifs ne sont pas interrogés ; les tranches d’âge varient selon les publications.
- ≠
Le temps
Ruptures de série en 1999, 2011, 2017 et 2021 : ne comparez que des années mesurées avec le même instrument.
Un chiffre, sept lectures.
Une phrase qui résiste à la contradiction.
le chiffre, sa date, sa source, sa limite →Sources
Sources primaires
- OIT, résolution sur les statistiques du travail et de la sous-utilisation de la main-d’œuvre, 19e CIST (2013), amendée en 2023.
- Eurostat, une_rt_a et lfsi_sla_a, mise à jour du 10 septembre 2026.
- IWEPS d’après Statbel, fiche L031, septembre 2026.
- Statbel, résultats trimestriels et intervalles de confiance.
- Statbel, note sur les ruptures de série.
- ONEM, monitoring de mars 2026.
- Actiris, chiffres d’août 2026, via Belga.
Bibliographie
- Beveridge, W. (1944). Full Employment in a Free Society. Allen & Unwin.
- Blanchard, O. et Summers, L. (1986). « Hysteresis and the European Unemployment Problem ». NBER Macroeconomics Annual.
- Friedman, M. (1968). « The Role of Monetary Policy ». American Economic Review, 58(1).
- Jahoda, M., Lazarsfeld, P. et Zeisel, H. (1981 [1933]). Les chômeurs de Marienthal. Minuit.
- Keynes, J. M. (1936). The General Theory of Employment, Interest and Money. Macmillan.
- Marx, K. (1867). Das Kapital, livre I. Meissner.
- Salais, R., Baverez, N. et Reynaud, B. (1986). L’invention du chômage. PUF.
- Topalov, C. (1994). Naissance du chômeur, 1880-1910. Albin Michel.
Comment citer ce fiche
Bauchau, T. (2026). Le chômage : définitions et chiffres [fiche]. Au plus Juste, version du 10 octobre 2026. Consulté le …, à l’adresse https://auplusjuste.be/fiche-chomage.html
Pour un chiffre précis, citez aussi sa source primaire (indiquée sous chaque graphique) : Au plus Juste rassemble et explique des données, il ne les produit pas. Les données de chaque graphique sont téléchargeables (« Voir les données du graphique »). Code et données du site : dépôt public GitHub.